Guide du visiteur de Bodleian Library — tout ce qu'il faut savoir avant votre visite

En bref

Point de rendez-vous

The Proscholium, Old Schools Quadrangle

Adresse

Catte Street, Oxford OX1 3BG

Durée

60 minutes, en anglais

Taille du groupe

14 personnes au maximum

Âges

11 ans et plus, accompagnés d'un adulte

Mise en vente des billets

9h00 heure du Royaume-Uni, le 1er et le 15 de chaque mois

Horaires de la bibliothèque

Lun–Ven 9h00–17h00 ; Sam–Dim 10h00–17h00

Point de départ de la visite

La Bodleian ne se résume pas à un seul bâtiment : c'est un ensemble au cœur d'Oxford, avec la Old Library autour du Old Schools Quadrangle, la Radcliffe Camera coiffée de son dôme au sud, et la Weston Library de l'autre côté de Broad Street, au nord. La visite de 60 minutes se déroule dans la Old Library, dont l'adresse est Catte Street, Oxford OX1 3BG.

Avec un billet réservé à l'avance, vous pouvez vous y rendre directement. Entrez par la Great Gate sur Catte Street, ou accédez-y depuis Radcliffe Square, côté sud. À l'intérieur du quadrangle, les portes vitrées derrière la statue mènent au Proscholium, le hall d'entrée de la Divinity School, où le guide accueille le groupe.

Comment se déroulent les matinées de mise en vente

La bibliothèque ne vend pas de visites de 60 minutes des mois à l'avance. Tous les billets pour cette visite sont mis en ligne à 9h heure britannique les 1er et 15 de chaque mois, pour une quinzaine de dates à la fois. Le 15 octobre, par exemple, les visites du 1er au 14 novembre ont été mises en vente ; le 1er novembre, celles du 15 au 30 novembre suivent.

La bibliothèque indique clairement que les billets de visite sont souvent épuisés en ligne et qu'elle ne peut réserver de billets pour personne. Si votre date est déjà partie, ou pas encore ouverte, vous pouvez la bloquer chez nous sans payer. Nous vérifions le matin de la mise en vente et pour les places qui reviennent, et n'envoyons un lien de paiement qu'une fois la réservation possible.

Qui peut participer

Tous les participants à la visite de 60 minutes doivent avoir 11 ans ou plus, et les enfants doivent être accompagnés d'un adulte. Les raisons de la bibliothèque sont le contenu, qu'elle juge inadapté aux enfants de 10 ans et moins, et le fait que Duke Humfrey's est une bibliothèque en activité où le bruit est réduit au minimum.

Il y a un seul tarif et chaque visiteur a besoin d'un billet, y compris les étudiants d'Oxford et les titulaires d'une carte de lecteur de la Bodleian. Si votre groupe comprend un enfant de moins de 11 ans, cette visite n'est pas pour votre journée ; les expositions gratuites de la Weston Library et l'Old Schools Quadrangle sont ouverts à tous les âges.

Les quatre salles, dans l'ordre où vous les découvrez

La visite s'ouvre dans la Divinity School, construite entre 1424 et 1488, plus ancienne salle de cours de l'Université et première salle d'examen. Plus de 400 armoiries et autres images sont gravées dans son plafond de pierre, et les bancs et chaires sont ceux où les étudiants plaidaient autrefois leurs causes.

De là, vous entrez dans Convocation House, salle parlementaire du XVIIe siècle dotée d'une voûte en éventail de pierre, où les organes directeurs de l'Université se sont réunis pendant plus de 300 ans et où siégea le parlement de Charles Ier durant la guerre civile. Vient ensuite Chancellor's Court, l'ancienne salle d'audience de l'Université avec son banc d'accusé en chêne des années 1630, où les étudiants étaient jugés ; Oscar Wilde y fut convoqué dans les années 1870 pour des factures impayées.

La visite se termine à l'étage dans la Duke Humfrey's Library, la plus ancienne salle de lecture de la Bodleian, avec ses panneaux de plafond peints portant les armes de l'Université et une cabine de lecture construite pour Charles Ier. Des lecteurs y travaillent encore, alors les voix se font discrètes.

Votre billet le jour J

Chaque visiteur présente son propre billet. Vous pouvez le présenter sur votre téléphone ou apporter une impression. L'heure de votre visite est celle à laquelle le groupe part du Proscholium ; soyez donc dans le quadrilatère quelques minutes avant, avec le temps de trouver les portes.

Si quelque chose vous empêche de faire la visite, prévenez-nous le plus tôt possible. La bibliothèque demande à être informée pour que le guide n'attende pas, et nous transmettons le message. Les billets de visite ne sont pas remboursables du côté de la bibliothèque ; si la bibliothèque elle-même annule une visite, vous êtes remboursé intégralement. Gardez l'e-mail du billet électronique à portée de main le jour même ; il contient aussi vos détails de réservation si vous devez nous contacter.

Jours sans visite guidée de 60 minutes

Ces salles sont toujours utilisées par l'Université pour des cérémonies, et la bibliothèque accueille également des événements privés et des tournages. Ces jours-là, la Divinity School ferme, parfois toute la journée et parfois à partir du milieu de l'après-midi, et la visite guidée de 60 minutes n'a pas lieu.

À l'automne 2026, la bibliothèque n'a programmé aucune visite guidée de 60 minutes les 20, 30 et 31 octobre ainsi que les 1er, 3, 6, 7, 13, 14 et 19 novembre, avec des fermetures anticipées de la Divinity School plusieurs autres jours. Notre calendrier de réservation grise ces dates ; pour tout autre jour, les horaires affichés sont ceux que nous pouvons réserver. La bibliothèque met à jour sa liste de fermetures tout au long de l'année, et nous la suivons.

Se rendre à l'Old Library

À pied, l'Old Library se trouve à 15–20 minutes de marche de la gare d'Oxford et à environ cinq minutes de Carfax Tower, au centre-ville. Les trains relient Oxford à Londres et Birmingham en moins d'une heure, et les trains de London Marylebone desservent également Oxford Parkway, à quatre miles au nord, d'où bus et taxis poursuivent vers le centre-ville.

Le car Oxford Tube assure des liaisons régulières depuis et vers Londres. Venir en voiture dans le centre n'est pas chose aisée : Oxford applique un dispositif de filtrage de la circulation avec des amendes pour les voitures sans permis, et le stationnement sur Parks Road est très limité. La bibliothèque recommande le Park and Ride. Neuf places Blue Badge se trouvent à proximité, quatre sur Broad Street et cinq sur Parks Road.

Photographie, sacs et calme

Vous êtes invités à prendre des photos pour votre usage personnel pendant la visite. La bibliothèque n'autorise ni flash, ni caméras vidéo, ni trépieds, ni perches à selfie dans ses bâtiments, et demande aux visiteurs de ne pas photographier les lecteurs ni le personnel. La photographie n'est pas autorisée dans la Radcliffe Camera, qui ne figure de toute façon pas à cette visite.

Ne laissez aucun sac sans surveillance sur le site, et respectez les panneaux demandant le silence dans les bâtiments de la bibliothèque. Voyagez léger : les galeries de la Weston Library refusent les sacs dépassant environ 50 par 40 par 25 centimètres, et la bibliothèque ne dispose d'aucun espace de consigne pour les grands bagages. Laissez vos valises à l'hôtel avant de venir.

Escaliers et accessibilité

L'accès à la Divinity School se fait sans marche, et Convocation House ainsi que Chancellor's Court sont également accessibles en fauteuil roulant. Duke Humfrey's Library, où se termine la visite, n'est accessible que par des escaliers, et l'Old Library ne dispose d'aucun ascenseur.

Les visiteurs d'une visite guidée peuvent demander une boucle magnétique reliée au microphone du guide. Les chiens guides et chiens d'assistance sont les bienvenus ; les autres animaux ne le sont pas. Certaines salles historiques sont assez sombres. Signalez-nous tout besoin d'accessibilité avant de réserver et nous en ferons part à l'équipe des visites avant votre venue, afin que le guide en soit informé avant le départ du groupe.

Café, boutiques et rez-de-chaussée gratuit

La Weston Library, située de l'autre côté de Broad Street par rapport à l'Old Library, abrite un rez-de-chaussée gratuit appelé Blackwell Hall, avec des expositions, le Bodleian Café et la boutique principale. Le café est ouvert du lundi au vendredi de 9h00 à 16h30 et le week-end de 10h00 à 16h30, dernières commandes 15 minutes avant la fermeture.

Une seconde boutique se trouve dans l'Old Schools Quadrangle même. Blackwell Hall est le plus fréquenté entre environ 11h et 14h ; l'endroit est plus calme en semaine avant 11h et après 15h, ce qui en fait un bon lieu d'attente avant une visite de l'après-midi. Les toilettes, dont des toilettes accessibles avec table à langer, se trouvent au rez-de-chaussée de la Weston Library : profitez-en avant de traverser vers l'Old Library.

Aux abords de l'Old Library

La visite vous laisse au cœur du plus ancien quartier universitaire d'Oxford. Derrière la Divinity School se dresse le Sheldonian Theatre, conçu par Christopher Wren et construit entre 1664 et 1669, dont les visiteurs peuvent gravir la coupole. Radcliffe Square et la Radcliffe Camera sont à une minute de marche au sud du quadrangle.

À quelques pas vers l'est le long de New College Lane se trouve le pont couvert connu sous le nom de Bridge of Sighs, achevé en 1914 pour Hertford College. L'Ashmolean Museum, à l'entrée gratuite et ouvert tous les jours de 10h à 17h, est à une courte marche vers l'ouest le long de Broad Street et de Beaumont Street. Ensemble, ils composent une demi-journée facile à pied autour d'une seule visite.

Questions fréquentes