Una giornata a Oxford costruita intorno al tour della Bodleian Library

Come raggiungere Oxford

Oxford è una facile gita di un giorno da Londra. I treni da Londra e da Birmingham impiegano meno di un'ora, con servizi regolari di Great Western Railway, Chiltern Railways e CrossCountry. La stazione principale, Oxford, si trova circa un miglio a ovest della Bodleian.

I treni Chiltern da London Marylebone raggiungono anche Oxford Parkway, quattro miglia a nord della biblioteca. Da Parkway si prosegue in autobus, in taxi o in bicicletta. Se alloggiate vicino a Marylebone, questa può essere la soluzione più semplice; altrimenti la linea principale vi porta alla stazione di Oxford, più vicina al centro.

In autobus, l'Oxford Tube collega regolarmente Londra e Oxford. In auto, pensateci due volte. Oxford applica un sistema di filtri del traffico, con multe per le auto che attraversano un filtro senza permesso, e il parcheggio vicino alla biblioteca è molto limitato. La biblioteca stessa incoraggia i visitatori a usare il Park and Ride, che dispone di cinque siti intorno alla circonvallazione con autobus regolari verso il centro.

Dalla stazione alla Old Library

Dalla stazione di Oxford sono 15–20 minuti a piedi fino alla Old Library, attraverso il centro città. Da Carfax Tower, il crocevia nel cuore della città vecchia, sono circa cinque minuti. La maggior parte delle fermate degli autobus del centro è a breve distanza a piedi.

L'indirizzo della Old Library è Catte Street, Oxford OX1 3BG. Con un biglietto per il tour potete andarci direttamente: entrate dal Great Gate su Catte Street nell'Old Schools Quadrangle, oppure accedete da Radcliffe Square sul lato sud. La Weston Library, dall'altra parte di Broad Street, è il luogo ideale per un caffè, i servizi igienici e le mostre gratuite prima di entrare.

Se andate in bicicletta, ci sono rastrelliere su Catte Street di fronte al Great Gate, su Broad Street e all'angolo di Parks Road vicino alla Weston Library. I titolari di Blue Badge dispongono di nove posti nelle vicinanze, quattro su Broad Street e cinque su Parks Road.

Scegliere l'orario del tour

Il tour di 60 minuti si svolge ogni giorno, negli orari di apertura della biblioteca: 9.00–17.00 nei giorni feriali e 10.00–17.00 nel fine settimana. Quale orario sia il più adatto a voi dipende da come arrivate e da cos'altro desiderate fare.

Un tour a tarda mattinata è ideale per una gita in giornata da Londra: arrivate, entrate, fate il tour e avete tutto il pomeriggio per il resto della città. Un tour pomeridiano si addice a chi pernotta e si abbina piacevolmente a un pranzo più tranquillo in precedenza. La Blackwell Hall nella Weston Library è più affollata dalle 11.00 alle 14.00 circa; nei giorni feriali è più tranquilla prima delle 11.00 e dopo le 15.00.

Qualunque opzione scegliate, lasciate un margine. I treni arrivano in ritardo e la camminata dalla stazione richiede più tempo con i bagagli. L'orario del vostro tour è quello in cui il gruppo parte dal Proscholium, quindi prevedete di essere nel quadrangle qualche minuto prima. Un tour perso non può essere rimborsato né spostato.

Un itinerario mattutino: Weston, tour, Radcliffe Square

Iniziate dalla Weston Library su Broad Street. Il suo piano terra, la Blackwell Hall, è a ingresso gratuito e apre alle 9.00 nei giorni feriali e alle 10.00 nel fine settimana. Visitate la mostra in corso, gustate un caffè al Bodleian Café e date un'occhiata al negozio.

Attraversate Broad Street e girate attorno allo Sheldonian Theatre fino a Catte Street e al Great Gate. All'interno dell'Old Schools Quadrangle, alzate lo sguardo verso la Tower of the Five Orders e verso i nomi dipinti delle antiche scuole sopra le porte. Poi attraversate le porte di vetro dietro la statua per il vostro tour.

Il tour termina al piano superiore nella Duke Humfrey's Library. Quando uscite, camminate verso sud attraverso il quadrangle fino a Radcliffe Square. Al centro si erge la Radcliffe Camera, la biblioteca rotonda con cupola costruita nel 1737–49 su progetto di James Gibbs. Non potete entrare durante questo tour, ma la piazza è aperta ed è la veduta classica di Oxford.

L'intero itinerario richiede dalle due alle due ore e mezza a passo tranquillo.

Una versione pomeridiana

Se arrivate a mezzogiorno, invertite l'itinerario. Camminate dalla stazione attraverso il centro fino a Radcliffe Square e ammirate la Radcliffe Camera nella luce del primo pomeriggio. Poi varcate il cancello verso nord nell'Old Schools Quadrangle, fate il vostro tour e uscite su Catte Street.

Da lì è questione di un minuto fino a Broad Street e alla Weston Library. A metà pomeriggio nei giorni feriali la Blackwell Hall è più tranquilla, il café è ancora aperto fino alle 16.30 e le gallerie espositive sono aperte fino alle 17.00. È un modo sereno di concludere la giornata prima della camminata di ritorno alla stazione.

Se preferite concludere più in alto, la cupola dello Sheldonian si affaccia sugli stessi tetti sotto cui siete appena passati. Verificate i suoi orari di apertura del giorno, poiché è un edificio cerimoniale in attività.

Pernottare

Con due giorni a disposizione, dividete la città. Dedicate il primo al quartiere accademico: la Weston Library, il tour, Radcliffe Square, la Sheldonian e New College Lane. Dedicate il secondo all'Ashmolean e a una passeggiata più lunga, così non dovrete cercare di incastrare musei e tour nello stesso pomeriggio.

Pernottare aiuta anche con i biglietti. Se il giorno che preferite è esaurito, un secondo giorno a Oxford raddoppia le possibilità di trovare un posto per il tour. Bloccate entrambe le date con noi e vi diremo quale si apre per prima.

Se il vostro giorno coincide con un giorno di evento

Le sale del tour sono ancora utilizzate per cerimonie universitarie, eventi privati e riprese, e in quei giorni la biblioteca non organizza i tour da 60 minuti. Nell'autunno 2026 la biblioteca ha indicato il 20, 30 e 31 ottobre e l'1, 3, 6, 7, 13, 14 e 19 novembre come giorni senza tour. Il nostro calendario mostra quelle date in grigio.

Se il vostro unico giorno a Oxford è uno di questi, le tappe all'aperto del percorso restano comunque a vostra disposizione: il quadrangle quando i suoi cancelli sono aperti, Radcliffe Square, la Sheldonian dall'esterno e la Weston Library, a ingresso gratuito. Meglio ancora, consultate il calendario prima di acquistare i biglietti del treno e scegliete un giorno in cui il tour è in programma.

Attrazioni a cinque minuti dalla Old Library

Lo Sheldonian Theatre si trova subito dietro la Divinity School, su Broad Street. Progettato da Christopher Wren, fu costruito nel 1664–69 per cerimonie universitarie, concerti e lezioni. La sua cupola è aperta ai visitatori e si raggiunge tramite una scala, con finestre che si affacciano in ogni direzione sul centro.

Il Bridge of Sighs, propriamente Hertford Bridge, si trova a pochi passi verso est lungo New College Lane da Catte Street. È un passaggio coperto che collega due parti dell'Hertford College, completato nel 1914 su progetto di Sir Thomas Jackson.

Il Clarendon Building, tra la Sheldonian e la Weston Library, fu costruito nel 1712–13 per la University Press e appartiene alla Bodleian dal 1975. Lo si incontra lungo il percorso da Broad Street a Catte Street.

L'Ashmolean Museum si raggiunge con una passeggiata un po' più lunga verso ovest lungo Broad Street e Beaumont Street. L'ingresso è gratuito ed è aperto tutti i giorni, dalle 10:00 alle 17:00.

Dove mangiare e bere

Il Bodleian Café si trova nel Blackwell Hall della Weston Library, aperto dal lunedì al venerdì dalle 9.00 alle 16.30 e nei fine settimana dalle 10.00 alle 16.30, con ultimo ordine quindici minuti prima della chiusura. Propone zuppe, insalate, panini, piatti caldi, torte e pasticcini, con opzioni vegetariane e vegane, e potete accomodarvi nell'atrio o all'esterno sulla colonnata che si affaccia su Broad Street.

Non è consentito introdurre cibi e bevande, compresa l'acqua in bottiglia, nelle sale espositive della Weston Library, quindi terminate il vostro caffè prima di entrare.

Con i bambini

Il tour di 60 minuti è per ragazzi dagli 11 anni in su, e i bambini devono essere accompagnati da un adulto. Se la vostra famiglia comprende bambini più piccoli, organizzate la giornata in modo che un adulto partecipi al tour mentre l'altro resta con loro, oppure scegliete insieme un'attività per un altro giorno.

La Weston Library è un buon punto di partenza per le famiglie. Il suo piano terra gratuito ospita le mostre, uno Space for Reading fornito di libri per adulti e bambini, e il Toddleian, un angolo morbido con libri e giochi per neonati e bambini piccoli dietro il café. Il café ha ottenuto il Family Café Standard di Kids in Museums, e al piano terra ci sono servizi igienici accessibili con fasciatoio.

I ragazzi più grandi che hanno letto o visto Harry Potter apprezzeranno il tour: secondo la biblioteca, la Divinity School compare nei film come infermeria.

Accessibilità e ritmo

La maggior parte del percorso tra la Weston Library, l'Old Schools Quadrangle e Radcliffe Square si snoda su pavimentazione piana. Le aree pubbliche della Weston Library sono prive di gradini. Durante il tour, la Divinity School, la Convocation House e Chancellor's Court sono accessibili in sedia a rotelle, ma la Duke Humfrey's Library è raggiungibile solo tramite scale e non c'è un ascensore.

Il tour dura circa un'ora, prevalentemente in piedi. Su richiesta sono disponibili impianti ad induzione magnetica collegati al microfono della guida, e i cani da assistenza sono benvenuti. Se avete bisogno di organizzare uno di questi servizi, comunicatecelo al momento della prenotazione e lo segnaleremo al team dei tour prima della vostra visita.

Meteo, bagagli e cosa portare

Le attrazioni di Oxford sono vicine tra loro ma per lo più all'aperto tra un edificio e l'altro, quindi portate un capo in più e un ombrello in qualsiasi stagione. Se visitate una mostra, lasciate gli ombrelli bagnati e i cappotti sul portabiti all'esterno delle sale espositive della Weston Library.

Viaggiate leggeri. Oggetti ingombranti come zaini e valigie con rotelle non sono ammessi nelle sale espositive della Weston Library, e la biblioteca non dispone di deposito per bagagli di grandi dimensioni. Non lasciate mai i bagagli incustoditi in nessun punto del sito. Una borsa piccola, il telefono con il biglietto elettronico e scarpe comode per le scale sono tutto ciò che vi serve.

Prenotare il tour per il vostro giorno

I biglietti per il tour di 60 minuti sono in vendita online alle 9:00 ora del Regno Unito il 1° e il 15° di ogni mese; ogni rilascio copre circa due settimane di date. La biblioteca segnala che spesso si esauriscono online e che alcuni giorni non prevedono affatto tour di 60 minuti a causa di eventi universitari.

Prenotate non appena la vostra data viene rilasciata, oppure riservatela con noi prima, senza alcun costo. Controlliamo per voi la mattina del rilascio e vi chiediamo il pagamento solo quando il vostro posto può essere prenotato. Poi non vi resta che organizzare il treno.